予防接種（インフルエンザ・肺炎球菌・帯状疱疹ワクチン）

肺炎球菌ワクチン

高齢者を中心に、肺炎で亡くなる方は年間8万人に達します。肺炎球菌ワクチンは、高齢者の肺炎の原因菌の中で最も頻度の高い肺炎球菌（約30％）を狙った予防ワクチンです。海外の報告では、高齢の慢性肺疾患患者にインフルエンザワクチンと肺炎球菌ワクチンの両方を接種すると、入院を63％、死亡を81％減らすとされ、インフルエンザワクチンとの併用が望ましいとされています。世界保健機関（WHO）も接種を推奨しており、アメリカでは65歳以上の半数以上が接種しています。65歳以上の高齢者では5〜10年の間隔での再接種も認められており、有効性が高く安全な不活化ワクチンとしてお勧めしています。

名古屋市在住の65歳以上の方は公的助成により4,000円となります。その他の方はやや費用はかさみますが、十分にその価値が期待できるワクチンです。

帯状疱疹ワクチン

帯状疱疹は、ヘルペスウイルスの一種である水痘・帯状疱疹ウイルスによって引き起こされます。初感染時には水痘（みずぼうそう）を発症しますが、治癒後もウイルスは体内から完全には排除されず、神経周囲の細胞に潜伏し、免疫力が低下すると再び活性化して帯状疱疹を引き起こします。治療開始が遅れると、帯状疱疹後神経痛と呼ばれる頑固で強い神経痛が残ることがあります。

欧米では免疫力低下の観点から60歳以上を対象に、水痘ワクチンが帯状疱疹ワクチンとして承認され、予防目的で広く使われています。大規模な調査では、帯状疱疹の発生率が半減し、帯状疱疹後神経痛の発生率も6割低減したという報告があります。日本でも2003年に高齢者への接種が承認されましたが、任意接種（自費診療）のため、まだ広く普及していません。高齢の方で帯状疱疹を経験したことがない方は、帯状疱疹後神経痛を避けるためにもワクチン接種をご検討ください。また、体力低下や抗がん剤治療などで免疫力が落ちると、繰り返し発症する可能性も高まります。日常生活での疲労・睡眠不足・ストレス・紫外線などの刺激を避けることも、帯状疱疹の発症予防につながると考えられます。

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